편광현미경(polarization microscope)은 얇게 연마한 시료편(박편)에 편광을 통과시켜 광물의 광학적 성질을 조사하기 위한 특수한 현미경으로, 일반현미경과 달리 2개의 편광렌즈(analyzer, polarizer)와 재물대의 회전을 통해 그 특성을 파악한다.
반사 현미경(reflecting microscope)은 불투명 광물 및 금속 등과 같은 불투명체의 표면(연마편)을 반사 조명에 의해 관찰하는 현미경으로, 광석⦁광물의 종류, 색, 반사도, 복반사, 내부반사, 이방성, 경도 등의 성질을 결정할 수 있다.
암석의 명명은 육안 관찰을 통해 암석의 조직 및 주구성광물의 종류와 양을 대략적으로 추정한 후 현미경하에서 박편을 관찰해야 큰 오류 없이 파악할 수 있다.
따라서 암석의 육안 관찰이 필히 선행되어야 한다. 즉, 현미경감정을 위한 시료의 크기는 적어도 성인 주먹보다 커야 한다.
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